过去五年，在教育部实施“高层次创造性人才工程”的带动下，全国高校教师队伍特别是高层次人才队伍建设取得重要进展。从1998年到2003年，全国普通高校专任教师由40.7万人增加到72.5万人，具有研究生学历教师占教师总数的比例由29.3%增加到33%，博士学位教师的比例由4.6%增加到8%。2003年全国普通高校有中科院院士、工程院院士共523人，占两院院士总数的38.7%。

    此次启动的新一轮“高层次创造性人才计划”旨在培养和汇聚一批具有国际领先水平的学科带头人、一大批具有创新能力和发展潜力的青年学术带头人和学术骨干。按照支持对象不同，新计划分了三个层次。第一层次“长江学者和创新团队发展计划”，每年将遴选聘任100名长江学者特聘教授、100名长江学者讲座教授。第二层次是“新世纪优秀人才支持计划”，每年支持1000名左右自然科学和人文社会科学领域的优秀青年学术带头人。第三层次是“青年骨干教师培养计划”，每年重点支持培养10000名以上的青年骨干教师。