据专家考证，中国小鲵是一个距今3亿年的古老物种，与恐龙同处一个发展时代，堪称“活化石”，被国家濒危物种科学委员会列为世界“极危”级两栖爬行动物。1980年，中国小鲵和国宝大熊猫一起被列入《中国濒危动物红皮书》。两年前，湖南省3名女中学生曾发现数尾中国小鲵，引起了世界轰动。

    此次在高州发现的中国小鲵共有8尾，似蜥非蜥，似鱼非鱼，是一种两栖爬行动物。这种濒危动物可以用肺部呼吸，像青蛙一样，必须生活在水中或水域附近。