这一发现似乎可以使目前正在进行的，有关尼安德特人和智人是否同时出现和共存过的讨论能有一个比较令人满意的结果。

    由德国、法国、瑞士、奥地利、克罗地亚和瑞典组成的研究组，测试了24名尼安德特人和40名现代人的线粒体DNA，线粒体DNA只能通过母婴传播。排除化石的年龄因素，研究人员发现，如果把其中4个尼安德特人和5个现代人相比较来看，他们都包含有足够的线粒体DNA。

    尼安德特人150,000至30,000年前生活在欧洲，亚洲一部分地区以及中东地区，而目前普遍认为现代人是在100，000至200，000年前。

    在此之前的2001年瑞士科学家就已经指出，尼安德特人是单独的一支，有自己独特的进化历史和进化过程，不同的是当时科学家利用计算机技术重建了尼安德特人头骨发育过程的的三维模型，通过与现代人类的头骨发育过程进行比较，以及比较尼安德特人与现代人从个体发育早期(胎儿阶段)得出结论的。