近百年来，地球气候正经历一次以全球变暖为主要特征的显著变化，预测表明，未来50年到100年，世界及中国气候还将持续变暖。中科院院士、中国气象局局长秦大河说，在过去150年内全球地表温度平均上升0.6摄氏度。但由于人类活动作用的加剧，最近20年成为过去1000年中最暖的20年，全球气候出现了升温不均匀、陆地比海洋明显、高纬比低纬明显、非洲长期干旱等特征。温度升高和大气中二氧化碳浓度的升高同步，目前全球每年排放碳63亿吨，预计2100年最高将达到350亿吨，并可能导致大气中二氧化碳的浓度增加2到3倍。专家指出，气候变暖将会给自然生态系统、社会经济系统和国家安全带来影响，有可能引起耕地、资源、能源供应紧张，严重时还会引发局部冲突。