杨利伟的这番话使得围绕“从太空是否可以看到长城”这一话题的评论再度热烈起来，很多专家站出来澄清说，从太空用肉眼看到长城是根本不可能的事。然而，有些美国宇航员仍然坚称，从太空看清长城的确是一件困难的事，但只要时间和飞船的高度、轨道合适，还是可以看到长城的。

    当地时间5月12日(北京时间5月13日)，美国宇航局的太空网站公开了一场十分珍贵的照片，而这张照片是欧洲太空总署的一颗卫星于今年3月25日拍到的，它清晰地显示出长城的轮廓。

    现在可以肯定地说，用合适的照相机和摄像机是可以发现长城的，但为什么杨利伟看不到呢？美国太空网站认为，这似乎是因为杨利伟在太空呆的时间太短以及缺乏其他一些观测条件有关。

    美国宇航员尤金·塞尔南肯定地表示：“在高度为160到320公里的地球轨道上，中国的长城的确可以用肉眼看到。”正如中国一些专家所分析得那样，长城虽然很长，但很窄，从太空看窄窄的长城，就象从远处看一根头发丝，结果可想而知。可是，据美国的一些宇航员解释，从太空看长城，不能把它和看头发丝相比较。长城建在山脊上，如果天气睛朗，太阳西斜之时，长城会出现长长的影子，无形中加大了它的“宽度”，在影子的帮助下，从太空用肉眼看到长城就不是不可能的了。

    国际空间站远征七队的科学官埃德·刘也赞同塞尔南的观点，他肯定地说：“你可以看到长城，当然，看到长城要比看到其他一些物体困难得多。但从太空你可以看到许多东西，尤其是借助望远镜的话，你可以看到大金字塔。”值得注意的是，国际空间站的轨道比杨利伟乘坐的“神舟五号”还要高。

    美国航天飞机的宇航员也表示，在大约135英里(217公里)的高度的地球轨道，勿需借助任何光学仪器，他们就可以看到公路、机场、大坝，从太空还可以清楚地分辨出哪是城市，哪是乡村。(编译／任秋凌）